Het geslacht Dionysia
Dit plantengeslacht is een van de hoofdredenen van onze reis,
en verdiend daarom deze extra aandacht. Er zijn ongeveer tussen
de 40 en 50 soorten tot nu toe bekend, waarvan de meeste soorten
alleen in Iran voorkomen. Ook in Afghanistan komen relatief veel
soorten voor. De meeste soorten groeien vooral op kalksteen, en
dan meestal vertikaal onder overhangende rotsen in nauwe spleten
vooral in zuidwest of zuidoostelijke positie. De hoogte waarop
deze planten voor komen varieert van ongeveer 1500 tot 3500m.
De meeste soorten groeien in het Zagros-gebergte, deze bergketen
loopt van het noordwesten van Iran in zuidoostelijke richting
tot ongeveer de stad Shiraz. Ook in de verder in het oosten geïsoleerd
liggende bergketens komen enkele Dionysia soorten voor. Verder
komen er nog enkele soorten voor in het noordelijk gelegen van
west naar oost lopende Elbruz gebergte, met als hoogste top de
5671m.hoge Demawend. Ook in Oman groeit 1 Dionysia soort, dit
is tevens de enigste soort die zover zuidelijk groeit. Het is
Dionysia mira, en deze soort groeit alleen op de hoogste toppen
van het in het noorden van Oman gelegen Jebal Akhdar gebergte.
Het is weliswaar geen spectaculaire soort, maar we hopen deze
plant toch tijdens ons verblijf in Oman te vinden. De afgelopen
jaren worden er overigens ook weer steeds nieuwe soorten gevonden,en
dan vooral in Iran. Dit komt vooral doordat Iran de laatste jaren
toch een stuk toegankelijker geworden is voor buitenlandse bezoekers.
Wat dat betreft is er nu ook weer hoop voor Afghanistan,op de
eerste plaats voor de bevolking natuurlijk. Na jarenlange ellende
hopen we met heel ons hart dat er voor hen nu eindelijk een stabielere
tijd aanbreekt. Maar ook op planten gebied is er hopelijk in de
toekomst nog het een en ander te ontdekken in Afghanistan. Naast
de in het wild voorkomende Dionysia’s zijn er in de loop
der jaren ook vele cultivars ontstaan,waaronder vaak erg mooie
soorten. Op dit gebied hebben vooral Michael Kammerlander en Josef
Mayr, beiden uit Duitsland,veel werk gedaan. Maar ook in Engeland,het
“thuisland”van de alpineplanten liefhebbers,is er
altijd al veel belangstelling geweest voor het geslacht Dionysia.
Al in de zeventiger jaren van de vorige eeuw gingen de bekende
Chris Grey-Wilson en Tom Hewer met een Landrover op expeditie
over land naar Iran en Afghanistan op zoek naar Dionysia’s
Verder is er in Engeland natuurlijk ook nog de Alpine Garden Society,
voor velen beter bekend als de AGS. Deze vereniging heeft in zijn
lange bestaan al veel belangrijke dingen gedaan op het gebied
van alpine-en rotsplanten.Zo worden er nog steeds expedities georganiseerd
naar allerlei berggebieden om een beter inzicht in de daar groeiende
plantensoorten te krijgen.Ook heeft de AGS het boek The Genus
Dionysia uit gegeven, geschreven door Chris Grey-Wilson. Dit boek
is nog steeds een belangrijk standaardwerk over het fascinerende
geslacht Dionysia, en ook nu nog steeds verkrijgbaar. We hopen
tijdens onze terug reis vanuit Oman,zo rond begin Maart 2003,
wat langere tijd in Iran te kunnen blijven zodat we vanuit het
zuiden beginnend langzaam in noordelijke richting door de verschillende
gebergtes van Iran willen gaan reizen om op deze manier als het
ware met de lente mee te lopen.Op deze manier hopen we zo veel
mogelijk bloeiende planten van de verschillende soorten Dionysia
te vinden.
Iran-VAE-Oman Tour
2002-2003
