Oman
Vanuit de Emiraten willen we eerst het schiereiland Musandam bezoeken, dit
schiereiland is Omaans grondgebied en helemaal ingesloten door het
grondgebied van de VAE. Het schiereiland heeft een echte fjordenkust met
vele inhammen en baaien,en is erg bergachtig. Het ligt zeer strategisch aan
de ingang van de Perzische Golf, er zijn dan ook diverse kijk en
luisterposten om de boel in de gaten te houden. Je kunt hier ook een
prachtige tocht maken door de fjorden met een zgn. dhow, dit zijn de
oorspronkelijke boten van hout die ook nu nog steeds gebouwd worden. Vroeger
hadden ze zeilen, tegenwoordig zijn ze meestal gemotoriseerd. Om van
Musandam verder naar Oman te reizen moeten we dus weer een stukje over het
grondgebied van de VAE. De rest van Oman hebben we ook al een keer bezocht
in december 1998, destijds zijn we er met een vliegtuig naar toe gegaan en
hebben toen ter plaatse een auto gehuurd. We hebben toen een rondreis door
het land gemaakt, overnachten deden we in een tent. Oman is ons toen ook zo
erg goed bevallen dat we er graag weer naar toe gaan, maar dit keer dus met
de eigen auto. Ook in Oman hopen we wat langer te kunnen blijven, om een nog
betere indruk van het land te krijgen. We beginnen in het noorden, dit is
ook erg bergachtig met toppen van over de 2000m. en doorsneden door vele
wadi's. Ook groeit hier nog een Dionysia soort, de enigste soort die zover
zuidelijk groeit.(Dionysia mira) Ook willen we weer de moderne hoofdstad
Muscat bezoeken, ook Oman is een olieproducerend land en is in zeer korte
tijd veranderd van een land waar alleen rondtrekkende bedoeďenen woonden
naar een land met een moderne infrastructuur en een moderne hoofdstad Om wat
voorbeelden te geven hoe snel dingen hier veranderd zijn:Tot 1970 gingen de
oude stadspoorten van Muscat s'avonds nog steeds op slot! Ook waren
vreemdelingen absoluut niet welkom in Oman. Wilfred Thesiger was tussen
1945-1950 waarschijnlijk de eerste Europeaan die Oman,verkleed als bedoeine,
heeft bezocht. Voor iedereen die geďnteresseerd is in deze regio, is zijn
boek Arabian Sands een absolute must! Ook heeft hij erg mooie zwart/wit
foto’s van de mensen en het land gemaakt. Tegenwoordig hoeven we Oman
gelukkig niet meer stiekem te bezoeken, mede dankzij de huidige sultan
Qaboos die het land op een wijze manier bestuurd is het nu een waar genoegen
om in Oman te zijn! Vanaf Muscat willen we langs de kust verder in
zuidelijke richting,om op een gegeven moment in de zgn. Wahiba Sands aan te
komen. Dit is een mooi woestijngebied wat ook tot vlak aan de kust door
loopt. Ook willen we het hier vlak voor de kust liggende eiland Masirah
bezoeken, hier zijn we de eerste reis niet geweest. Hierna gaan we alsmaar
in zuidelijke richting langs de kust van de Indische Oceaan,over grote
vlakke steenwoestijnen waar je vaak Gazelles ziet en waar ook Oryx antilopen
voorkomen,om vervolgens in Dhofar aan te komen. Dit zuidelijke gedeelte van
Oman is ook tamelijk bijzonder: op de eerste plaats vanwege de hier
groeiende wierookbomen,in vroegere tijden maar ook nu nog steeds worden in
de stam van deze bomen inkepingen gemaakt om het hars wat hier dan uit
stroomt te laten stollen en vervolgens de gedroogde hars als klompen wierook
te verkopen.
In het verleden vertrokken van hieruit de karavanen om door het Lege
Kwartier, dit is de grote zandwoestijn in Saudi-Arabie,naar steden zoals
bijv.Petra in het huidige Jordanië te reizen. Van hier uit werd de wierook
dan verder naar het westen vervoerd. Deze wierook was toen erg kostbaar, het
was zijn tegengewicht in goud waard! Op de tweede plaats is Dhofar een
bijzonder gebied omdat hier in de zomermaanden nog net een stukje van de
moesson langs trekt,dit betekent dat het er dan regelmatig regent waardoor
hier natuurlijk een veel weelderige begroeiing voorkomt dan in de rest van
het land. Je kunt hier dan ook bijv. grazende koeien vinden! Ook brengen
veel Omani’s hier de zomermaanden door, in de rest van het land zijn de
temperaturen dan vaak over de 40° C. samen met een zeer hoge
luchtvochtigheid!Voor ons ook een reden om juist in de wintermaanden naar
Oman te reizen. Dan liggen de temperaturen tussen de 20 en 30° C. Overigens
valt deze regen tijdens die moesson maar in een smalle bergachtige
kuststrook, zodra je aan de andere kant van deze bergen komt is het weer
kurkdroog en begint de woestijn. Grootste stad in dit gebied is het aan zee
gelegen Salalah, met vele dadelpalmen en fruitbomen een echte oase. Ook is
hier een museum waar de prachtige foto’s van Wilfred Thesiger, de Engelse
ontdekkingsreiziger,te zien zijn. Van Dhofar willen we weer terug naar het
noorden langs de rand van het Lege Kwartier,ook willen we dan een enkele
keer verder in deze woestijn proberen door te dringen.
Vervolgens zullen we dan weer in het noordelijk gebergte terug keren,hier
ligt ook de leuke stad Nizwa, eens hoofdstad van Oman. Ook willen we in het
noordelijk gebergte,de Jebel Akdar, op zoek gaan naar de enigste Dionysia
soort die zo zuidelijk groeit en alleen hier voor komt. Het is weliswaar
niet zo'n spectaculaire soort zoals sommige in Iran en Afghanistan, maar het
is natuurlijk altijd interessant om deze planten in hun natuurlijke omgeving
te zien. Van Oman gaan we dan weer via de VAE terug naar Iran,om daar dan
waarschijnlijk rond begin Maart aan te komen. Hier begint dan het
voorjaar,en we willen dan vanuit het zuiden van Iran met het voorjaar
“meereizen” in noordelijke richting door de verschillende berggebieden van
Iran om zo zo goed mogelijk van de in bloei komende Dionysia’s en andere
bergplantensoorten te kunnen genieten. In de zomer van 2003 hopen we dan
weer in Turkije of Griekenland terug te keren.
